Entre 11 de fevereiro e 16 de julho de 1858, a Santíssima Virgem Maria apareceu dezoito vezes à jovem Bernadette Soubirous, de catorze anos, nessa pequena cidade localizada nas colinas dos Pirenéus, no sul da França. A senhora se identificou como a "Imaculada Conceição" e pediu a construção de uma capela. Uma fonte de água surgiu no local, a qual muitos acreditam ter propriedades curativas. Ao longo dos anos, milhares de pessoas relataram curas após visitarem Lourdes, e embora muitas dessas curas permaneçam como testemunhos pessoais, o museu local documenta várias curas inexplicáveis. Estas incluem a cura instantânea da perna fraturada de Pierre de Rudder em 1875, a recuperação de Gabrielle Latour da peritonite tuberculosa em 1901 e a melhora súbita de Jean-Pierre Bély da esclerose múltipla em 1987, entre outras. O local tornou-se um dos destinos de peregrinação mais visitados do mundo, atraindo visitantes o ano todo, tanto crentes quanto curiosos, atraídos pelas suas águas reputadamente milagrosas.